История балалайки началась настолько давно, что сейчас даже невозможно точно сказать, когда она появилась, и кто ее придумал. Вероятнее всего, она была придумана крестьянами и скоморохами. Эти люди зарабатывали себе на жизнь, разъезжая по стране и веселя народ на ярмарках. На балалайке можно было воспроизводить звуки веселых мелодий, под которые пелись частушки.
Название инструмента соответствует музыке, которую можно на нем сыграть. Оно созвучно с такими старинными русскими терминами, как балагурить и балаболить. Эти слова определяют характер балалайки. Это легкий, забавный и веселый инструмент. На своем пути существования он прошел через многое. В свое время все старинные инструменты были изъяты из домов великим князем Алексеем Михайловичем и сожжены. Крестьяне, которые добровольно не отдавали их, были отправлены в ссылку. Потом наступило время затишья от репрессий, и балалайка снова веселила народ своим звучанием. До середины 19 века любимый инструмент народа опять был забыт, пока игру на балалайке не услышал один дворянин. Его имя Василий Андреев.
Пораженный звучанием балалайки, имеющей всего 3 струны, Андреев решил еще больше улучшить ее звук. Он обращается к столичному мастеру скрипок, но тот отказался работать с неблагородным, по его мнению, инструментом. Но, услышав его звучание, мастер изменил свое мнение и создал новый. Василий Андреев внес большой вклад в популяризации этого исконно русского инструмента. Балалайки выдавались солдатам, уходившим на фронт, а затем оставлялись им в пользование. Так число умеющих играть на дивной балалайке выросло во много раз.
Впоследствии были созданы инструменты разных размеров по принципу квартета. Они дали начало создания оркестра, который посетил много стран мира. Все это способствовало популяризации русской народной культуры и музыки в целом. Сейчас старинная балалайка является предметом антиквариата и ценностью России. В домах уже редко встретишь это инструмент, особенно в крупных городах. Но все же, есть умельцы, виртуозно играющие на ней.
Балалайка не забыта и сегодня, притом на ней исполняют уже не только произведения русского фольклора. Можно услышать исполнение классических произведений. Специалисты утверждают, что у балалайки впереди все самое интересное, хотя школа игры на ней еще совсем молодая. Молодость школы связана с тем, что на этом инструменте исполнялись совсем простые мелодии из нескольких аккордов. Поэтому должного развития игра на ней не получала. Теперь же, когда стала доступна игра классических произведений, интерес к балалайке возрос. Надо отметить, что молодое поколение, поступающее в музыкальные школы, выбирают для игры этот инструмент. Значит, музыкальные традиции нашей страны продолжаются и нам есть чем гордиться.
